「いいか？」
先にレジェンドを起動させたレイがシンに状況を聞いた。
調整はまだ完全には終わっていないが、パワーフロー良好、エンジン音、各部チェックも異常がない。
デスティニーのパネルが全て輝きだしても、シンの表情は曇ったままだ。
（あいつに、メイリンにあんな勇気があったなんて…）
頭脳明晰でそれなりに優秀なのだが、いかんせん気弱な性格が災いし、いつも姉のルナマリアの蔭に隠れていた。そんなメイリンが銃弾の前に飛び出したのだ。
（あの人を…アスランを庇って…）
「油断するなよ、追うのはアスラン・ザラだ」
それでもシンが返事をせずにいるので、レイは「シン」と呼んだ。
「ヤツは保安部に追われ、それを打ち倒して逃走した。機体性能は劣っても、抵抗されれば何があるかわからない…それはわかっているな？」
「…ああ」
シンは「わかってる」と答えてさらに発進準備を進めた。　
「A55警報発令中。42、666スタンバイ」
（フリーダムは敵じゃない、か）
シンの瞳が闇を見通すように水平線に向けられた。
（アスラン…あんたが俺が望む世界の前に立ちはだかるというなら…）
シンはデスティニーのエンジンの唸りをその手に感じながら眼を閉じた。
やがてその高鳴りと共に眼を開く。赤く、美しい瞳がそこにはあった。
「俺は、おまえを討つ！」

「報告！グフ、撃墜です」
司令室で報告を待っていた将官たちが一斉に声をあげた。
タリアだけは息を呑み、項垂れたルナマリアの肩を抱いている。
「デスティニー、レジェンド帰投」
「そうか、ありがとう」
議長が微笑んで礼を言うと、部屋の中の緊張もようやく解れた。
　
ルナマリアはその結末が意味するところを知って涙をこらえていたが、タリアが「もう行きなさい」と優しく促すと、部屋を辞した。
ミーアもまた、アスランが討たれたと知ってそのまま床に崩れ落ちた。
呆然としたまま床を見つめていた彼は、やがて両耳を覆って眼を閉じた。
（アスラン…！）
今は何も聞きたくないし、何も見たくなかった。
デュランダルは睨みつけるタリアには気付かないふりをしながら、1人の黒服を呼びつけて言った。
「クラエバー、事の次第を簡単に文章に纏めてくれ。連合側もあれこれ探ってきているからな」
「は」
「それと、調査隊を出すので現場海域へは立ち入らないよう全軍に通達を」
議長がてきぱきと事後処理を指示すると、緊迫していた司令室も安堵感に包まれていった。
（たった今、自分の部下の命が消えたことなど、なかったことのように）
タリアはじっとデュランダルを睨みながら考えていた。
「ミネルバの彼らの部屋を調べさせてもらうことになると思うが…」
やがて自分の順番が廻ってきたのでタリアは頷いたが、表情はこわばったままだ。
「そう睨まないでくれ、タリア」
議長は少し困ったように、柔和な笑顔を彼女に向けた。
「きみにも事情も聞かねばならないし、あとでゆっくり時間を取るから」
「…ええ」
「アスランは私が復隊させ、FAITHとまでした者だ。それがこんなことになって、ショックなのは私も同じさ」
議長はため息混じりに言ったが、タリアは相変わらず硬い表情のままだ。
「調査が進めば、彼らの狙いが何だったのかはわかるだろう。それまではきみも少し休んでくれ。あの2人もね」
タリアはしばらく彼を見つめていたが、再び「ええ」と言っただけだった。